By Ingrid Flores, M.Ed., LPC Associate, Supervised by Maribel Arias, M.A., LPC-S
With the beginning of the spring season, we welcome the warmth of the sun, the blooming of the flowers, and new aspirations or goals. Why not also include prioritizing your mental health? Making time to care for yourself can be hard because we get caught up in work, school, or other responsibilities. But caring for yourself is essential to prevent burnout and to enjoy the spring season. While therapy helps a lot, taking care of your mental health outside of a therapy session is also important and does not have to be hard or stressful.
Caring for your mental health this season can include showing yourself compassion, grace, and love. The beginning of spring can be a time for personal growth and empowerment. You can take this time to check in with yourself and be more attuned to your surroundings, emotions, and well-being.
Something to remember is that you can start caring for your mental health with small steps. Growth and change take time, which means you can go at your own pace this season. For example, you can begin by expressing self-compassion. This means showing yourself kindness throughout moments of stress without self-judgment. For instance, rather than saying, “Today was a terrible day,” you can say, “I tried my best, and I am proud of it.” Being compassionate to yourself helps you focus on your strengths and slow things down. It is also a reminder to be kinder to yourself during situations that are outside of your control.
Expressing compassion and kindness to yourself can also look like starting a new routine, hobby, or activity. For example, you can start your mornings with a short walk or meditation to help you stay grounded for the rest of the day. If you are not a morning person, no worries! You can care for your mental health through other small activities, such as treating yourself to your favorite snack, buying a new pair of shoes, cooking a healthy meal, pampering yourself, starting a show you've been putting off, or taking the day off from work. These are just a few examples of ways to express self-kindness. Another example worth mentioning is expressing positive affirmations, either at the beginning or end of the day. Affirmations are words of encouragement that you tell yourself. Some examples include:
“I am worthy of love.”
“I value my dedication.”
“I am deserving of a calm and peaceful day.”
“I am strong and brave.”
“I am excited to start a new day.”
An affirmation will not only make you feel more at ease but will also help you see things from a different perspective. You can practice incorporating positive affirmations throughout your day by simply saying them out loud, writing two to three affirmations on a piece of paper and putting it on your fridge, or by placing a reminder or note on your phone. Your affirmations can be about anything you think you need that day.
Aside from a daily affirmation, you can integrate gratitude phrases into your day to help you care for your mental health. Gratitude is another way to be kind to yourself, but also to appreciate the small moments and things that life offers.
Some examples of gratitude phrases are:
“I am grateful for being able to move my body.”
“I am grateful for my morning coffee.”
“I am grateful for my loved ones.”
“I am grateful for my breakfast.”
“I am grateful for my pet.”
Your mental health matters, and this season I invite you to care for it at a pace that works for you. Start small and remember that growth takes time. Being kind to yourself means doing things at your own pace.
Con el comienzo de la temporada de primavera, damos la bienvenida al calor del sol, la floración de las flores y nuevas aspiraciones o metas. ¿Por qué no incluir también la prioridad de tu salud mental? Encontrar tiempo para cuidarte puede ser difícil porque nos atrapamos en el trabajo, la escuela u otras responsabilidades. Pero cuidarte es esencial para prevenir el agotamiento y disfrutar de la temporada de primavera. Aunque la terapia ayuda mucho, cuidar tu salud mental fuera de una sesión de terapia también es importante y no tiene que ser difícil ni estresante.
Cuidar de tu salud mental en esta temporada puede incluir mostrarte compasión, gracia y amor. El comienzo de la primavera puede ser un momento para el crecimiento personal y el empoderamiento. Puedes aprovechar este tiempo para hacer un chequeo contigo mismx y estar más en sintonía con tu entorno, emociones y bienestar.
Algo para recordar es que puedes empezar a cuidar tu salud mental con pequeños pasos. El crecimiento y el cambio toman tiempo, lo que significa que puedes avanzar a tu propio ritmo esta temporada. Por ejemplo, puedes comenzar expresando autocompasión. Esto significa mostrarte amabilidad en momentos de estrés sin juzgarte a ti mismo. Por ejemplo, en lugar de decir: “Hoy fue un día terrible”, puedes decir: “Hice lo mejor que pude, y estoy orgulloso de ello.” Ser compasivx contigo mismx te ayuda a enfocarte en tus fortalezas y a disminuir el ritmo de las cosas. También es un recordatorio de ser más amable contigo mismx en situaciones que están fuera de tu control.
Expresar compasión y amabilidad hacia uno mismo también puede parecer empezar una nueva rutina, pasatiempo o actividad. Por ejemplo, puedes comenzar tus mañanas con una caminata corta o meditación para ayudarte a mantenerte centrado durante el resto del día. Si no eres una persona madrugadora, ¡no te preocupes! Puedes cuidar tu salud mental a través de otras pequeñas actividades, como darte un capricho con tu snack favorito, comprar un par de zapatos nuevos, cocinar una comida saludable, consentirte, comenzar una serie que has estado posponiendo o tomarte el día libre del trabajo. Estos son solo algunos ejemplos de formas de expresar amabilidad hacia uno mismo. Otro ejemplo que vale la pena mencionar es expresar afirmaciones positivas, ya sea al inicio o al final del día. Las afirmaciones son palabras de aliento que te dices a ti mismo. Algunos ejemplos incluyen:
“Soy dignx de amor.”
“Valoro mi dedicación.”
“Merezco un día tranquilo y en paz.”
“Soy fuerte y valiente.”
“Estoy emocionadx de comenzar un nuevo día.”
Una afirmación no solo te hará sentir más tranquilx, sino que también te ayudará a ver las cosas desde una perspectiva diferente. Puedes practicar incorporando afirmaciones positivas a lo largo de tu día simplemente diciéndolas en voz alta, escribiendo dos o tres afirmaciones en un papel y colocándolo en tu refrigerador, o poniendo un recordatorio o nota en tu teléfono. Tus afirmaciones pueden ser sobre cualquier cosa que sientas que necesitas ese día.
Además de una afirmación diaria, puedes integrar frases de gratitud en tu día para ayudarte a cuidar tu salud mental. La gratitud es otra manera de ser amable contigo mismo, pero también de apreciar los pequeños momentos y cosas que la vida ofrece. Algunos ejemplos de frases de gratitud son:
“Estoy agradecidx por poder mover mi cuerpo.”
“Estoy agradecidx por mi café de la mañana.”
“Estoy agradecidx por mis seres queridos.”
“Estoy agradecidx por mi desayuno.”
“Estoy agradecidx por mi mascota.”
Tu salud mental importa, y esta temporada te invito a cuidarla a un ritmo que funcione para ti. Comienza poco a poco y recuerda que el crecimiento lleva tiempo. Ser amable contigo mismx significa hacer las cosas a tu propio ritmo.